Жил юный отшельник, он в келье, молясь, Священную книгу читал, углубясь. В той книге прочел он, что тысяча лет Как день перед Богом мелькнет и пройдет. Монах впал в сомненье, стал думать о том, Как тысячу лет сравнить с одним днем Не верит, в священную книгу глядит, Но видит, что в келью вдруг птичка летит. Вся блещет, сияет, и прелесть для глаз, Как яхонты - перья, а пух - как алмаз. Когда же вдруг крылья она распахнет, То радугой вспыхнет, то златом сверкнет. Прекрасная птичка в полете легка, Быстрее и легче весны ветерка. Видать, уж устала, у двери сидит, И радостно юный отшельник глядит. Неслышно подходит, молчит, не дохнет Лишь только схватить бы, а птичка - вспорхнет. Она от него, а отшельник за ней. И вот он из кельи выходит своей. Идет за ограду, и полем идет, А птичка так свищет, как будто зовет. Туда и сюда над цветами кружась, Как звездочка, в воздухе светит носясь. Но вот, монастырь за пригорком исчез, А инок за птичкой идет в тень древес. И с ветки на ветку все птичка вперед Вспорхнет, и летает, и сладко поет. На дуба вершину взлетела она, И пеньем чудесным вся роща полна. Растроганный сердцем в восторге душой Внимает безмолвно монах молодой. И, миг наслажденья боясь потерять, Звук каждый он ловит и жаждет внимать. Забылся, отрадно забвенье его Не слышит, не видит вокруг ничего. Вдруг пенье умолкло, опомнился он. Где ж птичка-певичка, исчезла как сон. А птичка взвилася, как будто стрела И в небе сокрылась была - не была. Вздохнул инок юный, домой поспешил, Казалось ему: час в отлучке он был. Боится, что он опоздает в пути, Что к трапезе ждут, и пора бы прийти. Но вот монастырь, только чудно ему: Ограда не та, не доступно уму. За оградою новая церковь видна, Дивится: откуда взялася она? Стучит он в ворота - привратник идет. Ему не знаком прежде был, да не тот. Не пускает монаха в обитель его: - Чужой, не видал я лица твоего". - Я вышел от сюда не доле как час, С чего же вдруг новый привратник у нас? Ин Спасов не здесь, монастырь? - Он и есть! Так пойди же к игумену, дай о мне весть. Дивится привратник, игумна зовет, И вот за игумном весь причет идет. Монах перед ними склонился лицом, Но только игумен ему не знаком. Меж братии так же знакомого нет, Он смотрит, он ищет своих - не найдет. Монах про свое приключенье сказал, Ему с удивленьем весь причет внимал. И мудрый игумен пришельца спросил, Какое он имя меж братий носил. Антонием назван в монашестве я, При мне был игумен отец Илия. И все изумились, по книгам глядят, Нашли имена их лет триста назад. "Антоний в день Пасхи безвестно пропал", - Так писано в книге, игумен сказал. Дивен Бог в чудесах, тот монах повторил, И вдруг перед всеми свой вид изменил. В нем виден был старец, взор юный угас. Пред ним триста лет миновали как час. Он пал и молился, два дня протекли, Почил он, и с честью его погребли.